在業界中有這么一句話:一個品牌能不能讓人印象深刻,就看其產品logo是否能讓人產生好感和眼緣。
以智能手機的大佬級品牌蘋果為例,盡管關于它的產品logo設計由來已經產生了多個不同的版本,但我們現在看到的蘋果logo設計確實足夠簡潔,完全能讓人一看就知道,所以蘋果公司的成功有一把部分要歸功于logo設計上。
圖源 PIXABAY
蘋果logo的商標價值究竟有多高,這就不用蝸牛納說了吧?總之蘋果公司和以“維權狂魔”著稱的迪士尼公司一樣,絕不允許他人侵犯自家商標的行為,甚至遇到相似的也會發一封律師函。
若說別人使用的也是蘋果,那么人家通過起訴來維權似乎沒有什么問題。但怪就怪在蘋果公司居然還很關注其他的水果,甚至連葉子也不放過。
近日,蘋果公司因商標問題起訴了一家名為Georgette LLC的礦泉水公司,表示該公司申請的蘋果形狀商標幾乎與其公司的一模一樣。
原來Georgette LLC在第 32 類中申請注冊了涵蓋 “純凈飲用水;瓶裝水”的蘋果形商標。
于是蘋果公司向美國商標審判和上訴委員會提交了異議通知書,聲稱如果申請人的商標被注冊,其將受到損害,原因是存在導致消費者混淆、誤導或受騙的可能性。
蘋果公司辯稱,自1977年以來,其廣泛推廣、營銷、宣傳、分銷和銷售與一個商標系列有關的商品或服務,該商標系列全部或部分由 “APPLE”一詞或其圖形等效物——蘋果標志組成,該標志描繪了一個帶有分離葉子的風格化蘋果(統稱為 “蘋果商標”)。并且,蘋果公司還稱,其蘋果商標具有著名性、獨特性,并獲得了消費者的高度認可和好感。
根據蘋果公司的描述,盡管Georgette LLC公司申請的商標是一個完整的蘋果,并標有“I am Arcus”,而并不是被咬了一口的蘋果。但是其葉子的設計,以及整體外觀在視覺效果上幾乎與蘋果商標一樣。
雖然Georgette LLC申請的商標主要用于瓶裝水,不過在該公司提出申請之前,蘋果公司早就已經使用該商標用于相同和/或高度相關的商品了。
據了解,蘋果公司除了銷售其科技產品和相關配件外,還在網上和現場向消費者銷售印有蘋果標志的 T 恤、馬克杯、筆記本、筆、保溫瓶和水壺等商品。因此,蘋果公司才會認為Georgette LLC公司侵犯了他們的商標權,畢竟根據蘋果的商標注冊情況來看,確實包括帶有蘋果圖形的覆蓋家庭用品、水杯、飲水杯、真空瓶等。(相關產品例子見下圖)
不覺得蘋果公司這操作很眼熟么?
蝸牛納想了想,此前他們就曾起訴過一家叫Prepear的食品制備公司,理由也是該公司的梨子logo與蘋果相似。
具體相似點在于梨子logo右上方的那一片葉子,蘋果公司認為Prepear的商標由帶直角葉子的簡約水果設計組成,很容易讓人聯想到蘋果標志,并產生類似的商業印象。而蘋果商標如此著名,并且可以立即識別,以至于這件梨子商標的相似性將掩蓋所有差異,并讓普通消費者認為該申請人與蘋果有關。
此外,蘋果公司還指出,由于Prepear與蘋果公司采取了“相同和/或高度類似的產品和服務”,并擁有和“電腦軟件、包括醫療健康、營養、一般保健和社交網絡相關的服務”,因此一個膳食計劃服務app可能會“在蘋果和蘋果商標自然的擴展使用范圍之內”,也就是說,消費者可能會在看到Prepear的logo后,誤以為這個食譜App是蘋果公司的產品,畢竟這種logo很像是蘋果會做出來的東西。同時,蘋果還指出,蘋果已經擁有了一些與健康和營養相關的App和服務。
蘋果公司真是什么都做,有飲水瓶就算了,還弄出個什么APP來,完全不給其他公司活路走啊!
其實,即便是蘋果公司尚未接觸的其他行業,只要有誰的logo和他們的相似,也照告不誤。
要知道,蘋果公司曾向挪威專利局發送了反對書,認為挪威進步黨(Fremskrittspartiet)的蘋果logo和自己的5個已注冊商標相混淆。此外,該黨派標識包含現有知名、成熟品牌的元素,因此違反了挪威的《商標法》。
蘋果甚至還起訴過德國自行車道的logo,說這這個寫著“APFEL ROUTE”的LOGO有一片很生動的綠葉子,與蘋果商標過于相似,于是向德國專利商標局提起了訴訟。比賽主辦方Rhine-Voreifel對此感到不可思議,有一位工作人員表示他們和蘋果是完全不同的產品。
據了解,該logo是在2018年為了全新的自行車賽道Apfelroute而設計的,主辦方已經將其印在了制服、自行車架子、地圖、橫幅上,如果要更換 logo,成本將會十分昂貴。但對于蘋果而言,它有保護自己商標不受侵犯的權利。
這不禁讓人感嘆,原來國際知名的大企業也會和無良企業一樣,都很喜歡挑戰商標近似判斷標準。這種行為應該算得上是惡意起訴了吧?
總之,像蘋果公司這樣因為自家產品將蘋果作為logo使用而稱霸整個水果圈的行為,不僅嚴重擾亂他人經營活動,還破壞了被告公司內部的正常經營秩序,同時也是對司法資源的極大浪費。
針對這種情況,如果認為對方惡意訴訟,可以考慮在訴訟過程中提起反訴。
根據我國憲法和民法通則的相關規定,若在自己有充分證據證明對方為惡意訴訟的情況下,且同樣是具有起訴對方的權利,可以收集到能夠判定對方為惡意訴訟的相關材料和證據,然后在當地法院反訴對方。
也就是說,以對方為被告,自己為原告,提起一個新的民事訴訟(反訴是一種獨立的訴訟)。提交對方惡意訴訟的證據,請求法院判決對方承擔惡意訴訟的不利法律后果。這樣一來,有關部門將充分發揮司法裁判的引領示范作用,通過制裁惡意訴訟,規范知識產權訴訟秩序,營造誠實守信的營商環境。
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