專利制度,一面天使,一面魔鬼。
有人把它視為守護發(fā)明、鼓勵創(chuàng)新的搖籃,實驗室里默默無聞的小透明,可以憑借一項劃時代的專利,成為叱咤風(fēng)云的商業(yè)大亨。
卻也有人視之為排擠對手、壓制創(chuàng)新的大棒,借助現(xiàn)代社會龐雜繁密的法律體系,企業(yè)可以通過一紙專利訴狀,文明而又野蠻地終結(jié)一場商戰(zhàn)。
它是現(xiàn)代商業(yè)文明的核武器,不在乎數(shù)量的多寡,只需哪怕一枚,就足以改變戰(zhàn)局。
2013年,諾基亞以72億美元的低價賣掉了手機業(yè)務(wù)。
從千億市值的北歐王者,到微軟旗下一個雞肋部門,諾基亞只用了兩年時間。
“巨人倒下的時候,身體還是暖的。”
馬化騰這句話后來被人一再引用,「諾基亞」三個字,早已消失在消費者視野中,即便手機業(yè)務(wù)由HMD公司復(fù)活,銷量也是以砸核桃的功能機為主。
諾基亞早期的手機產(chǎn)品
在主流商業(yè)敘事中,它成為徹頭徹尾的、行將就木的失敗者。
然而國人不會知道,今天的諾基亞,仍是手機廠商最頭疼的對手。
不需要推出性價比神機,也不需要把店開到家門口,它只需要一種武器:專利。
2014年到2018年,三星每年需要向諾基亞支付專利許可費2.18億歐元;
2017年,僅起訴蘋果在顯示器、芯片以及軟件等方面侵犯了諾基亞的32項專利權(quán),諾基亞就從蘋果身上薅來了20億美元賠償;
就在上個月,諾基亞在英、法、印度等多個國家對OPPO發(fā)起專利侵權(quán)訴訟。
如果采用諾基亞的5G專利方案,OPPO每售出一臺手機將要支付3歐元的專利費。
手握專利大棒的諾基亞,2019年凈銷售額達到了233億歐元,與愛立信、華為依然并列為三大電信設(shè)備巨頭。
與諾基亞重新崛起相對應(yīng)的,是遭遇美國制裁和列強專利絞殺的華為。
在被迫剝離榮耀、斷芯斷供之后,華為手機的市場份額迅速從全球第二暴跌至全球第六。
就連中興、小米辛苦耕耘多年的地盤,也沒能逃過專利鐵蹄的踩踏。
回顧往事,專利本身就是半部商業(yè)史,而對于中國公司而言,這場賭命的較量,已經(jīng)從青銅邁入了王者段位。
VCD之觴,當(dāng)木棍遇上航空母艦
1992年,時任安徽觀代集團總經(jīng)理的姜萬勐,在美國一場展會上留意到了C-CUBE公司展示的MPEG解壓縮技術(shù)。
他很快意識到,這項技術(shù)可以將圖像和聲音存儲在光盤里,造出物美價廉的視頻播放設(shè)備。
姜萬勐很快和C-CUBE公司的董事長孫燕生接洽,兩人決定成立「萬燕」公司,隨后開發(fā)了世界第一臺VCD影碟機。
在那個市面上只有鐳射影碟機的年代,VCD的出現(xiàn),猶如2011年的小米之于三星、HTC之流,在價格上的沖擊是顛覆性的。
1993年,安徽現(xiàn)代電視技術(shù)研究所的VCD可行性報告甚至這樣描述:這是本世紀末消費類電子領(lǐng)域里,中國可能領(lǐng)先的惟一機會。
但萬燕的輝煌并沒有持續(xù)太久,斥資1600萬美元研發(fā)出VCD后,首批上市的機器幾乎被國內(nèi)外家電公司搶購一空,高額的研發(fā)和營銷成本必須均攤在后續(xù)的機器上,這使得萬燕的VCD早期售價同樣高達5000元,而由于缺少專利意識,競爭對手在簡單研發(fā)后很快上線了自家的VCD。
短短兩年時間,藍海化身為紅海,最多國內(nèi)有1000家企業(yè)在生產(chǎn)VCD。中國式內(nèi)卷在30年前和今天似乎沒有什么不同,依然是價格戰(zhàn)+廣告戰(zhàn)。
電視臺和明星代言日進斗金,而VCD很快被賣到了幾百元,先驅(qū)萬燕甚至沒能走進新世紀,在1997年被美菱集團重組,淪為先烈。
但仍然沒有企業(yè)在意專利。
更熟悉商業(yè)規(guī)則的日本企業(yè)緩過神來,開始露出獠牙,東芝和索尼研制出了性能更優(yōu)越的DVD,并大肆申請專利,昨日還是嘯聚山林的中國企業(yè),發(fā)現(xiàn)自己全部成了籠子里的奶牛。
DVD時代,日立、松下、JVC、三菱、東芝、時代華納組成了臭名昭著的「6C聯(lián)盟」,淪為代工廠的國內(nèi)企業(yè),每生產(chǎn)一臺DVD,利潤是200元,卻要上繳20美元專利費給6C聯(lián)盟。
6c聯(lián)盟形成壟斷之勢
這筆高達7成的專利稅,每年凈賺15億美元,讓日美企業(yè)賺得盆滿缽滿,也把中國企業(yè)壓在食物鏈最底層動彈不得,做是慘淡度日,不做更是沒飯吃。
這就是專利的可怕之處。
隨著中國加入WTO,6C聯(lián)盟甚至要求中國電腦企業(yè)在采購DVD光驅(qū)時,必須選擇6C專利許可的產(chǎn)品。
直到迅雷、旋風(fēng)快車、百度云盤、電視盒子的興起,國人對DVD乃至于光驅(qū)的依賴才逐漸消失。這筆起了個大早、趕了個晚集的爛賬,終于在21世紀第二個十年后不了了之。
但坐上發(fā)展快車的中國企業(yè),開始在更多行業(yè)與專利巨頭們發(fā)生了遭遇戰(zhàn)。
華為VS思科,鳳凰在涅槃之前
2003年1月24日,農(nóng)歷臘月二十二,中國人已經(jīng)開始放松緊繃的神經(jīng),盼望著一周后的春節(jié)假期。
一份多達77頁的訴狀,被思科遞上了美國德州聯(lián)邦法院,指控華為非法侵犯思科知識產(chǎn)權(quán),包括非法抄襲、盜用源代碼和商業(yè)機密、不正當(dāng)競爭等21項罪名。
對彼時的思科來說,這是一場志在必得的戰(zhàn)役。這家1984年成立的公司已經(jīng)稱霸全球通信領(lǐng)域多年,一度成為全球市值最高的公司。
2002年,華為子公司在亞特蘭大通訊產(chǎn)品展亮相,宣告正式進軍北美市場,思科CEO約翰·錢伯斯發(fā)現(xiàn)同等性能的產(chǎn)品,華為的價格居然能低20%甚至50%。
華為與思科之戰(zhàn)的網(wǎng)絡(luò)報道
華為動了思科的蛋糕。2002年巴西數(shù)據(jù)產(chǎn)品招標(biāo)會,華為居然擊敗了思科。
很快,一個名為“Beat HUAWEI”的秘密小組在思科內(nèi)部成立。錢伯斯決定發(fā)揮本土作戰(zhàn)的優(yōu)勢,將價格戰(zhàn)升維至專利戰(zhàn),佐以1.5億美金展開公關(guān)戰(zhàn),誓要把華為一舉踢出北美市場。
這波“春節(jié)攻勢”,思科在前期輿論中取得了壓倒性優(yōu)勢。在許多人心目中,中國制造等同于抄襲復(fù)制,華為絕對是靠侵權(quán)才能做出產(chǎn)品。
諳熟公關(guān)運作的思科,總能第一時間將法庭對華為不利的消息通過全球近百位新聞發(fā)言人公布給媒體,并警告客戶不要購買華為的產(chǎn)品。
重壓之下,華為不得不停止銷售被質(zhì)疑的路由器Quidway,并將爭議代碼送去檢驗。
轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在開庭前,華為找到了思科的老對手3COM公司,雙方火速成立了合資子公司,并由3COM的CEO在法庭上提供了對華為有利的證詞,這才讓案件得以進入持久戰(zhàn),并最終以思科停止訴訟告終。
經(jīng)此一役,華為徹頭徹尾地認識到了專利的威力。
沒有價格優(yōu)勢,只是銷量多少的問題,專利的錘子落下,可以讓你在這塊市場絕收。
2004年10月,官司結(jié)束不到3個月,華為成立海思公司,做自研核心器件,哪怕只是備胎。將每年10%的銷售額撥付研發(fā)經(jīng)費,也被早早寫入《華為基本法》。
到2019年,世界知識產(chǎn)權(quán)組織(WIPO)發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,華為的專利申請量高達5405件,位居全球第一,超過印度、澳大利亞、新加坡等7個國家的申請量總和。
華為是“越努力,越幸運”的代表,盡管它最近日子有點難熬。
但并不是所有的公司都能這樣走出來。
修羅場,專利流氓的無差別攻擊
光是2010年前8個月,聯(lián)想、中興、華為、斯達康四大企業(yè)在美國被告的專利案件就達到26個。
這些案件,絕大多數(shù)發(fā)難自“專利流氓”。他們手握數(shù)十億美元資金,在美國成立眾多科技、專利公司,主要針對中國、日本企業(yè)發(fā)起專利戰(zhàn)。
2013年,專利流氓Blue Spike盯上了小米,起訴MI 1、MI 2、MI 3等產(chǎn)品侵犯其美國專利,兩年后又進一步起訴小米大量產(chǎn)品侵犯其專利8、930、719——這是這家公司在2015年初最新得到授權(quán)的專利。
初出茅廬的小米怎么也沒料到,來到海外的第一戰(zhàn),不是來自友商,而是“專利流氓”的無差別攻擊。
像Blue Spike這樣的“專利流氓”,還有一些別名:專利蟑螂、專利鯊魚、專利海盜。
它們本身并不制造專利產(chǎn)品或者提供專利服務(wù),而是從其他公司、研究機構(gòu)或個人發(fā)明者手上購買專利的所有權(quán)或使用權(quán),然后專門通過專利訴訟賺取巨額利潤。
小米曾經(jīng)的專利短板
經(jīng)過高人指點,小米聘請了Fenwick(泛偉律師事務(wù)所)迎戰(zhàn),最終獲得了勝利,但代價是每小時高達數(shù)百美元的律師費,有人估算,請Fenwick打官司,每單至少百萬美元起跳。
隨后在2014年,小米還在印度被愛立信起訴侵犯專利后禁售,為此小米付出了“每臺手機向法院預(yù)繳100印度盧比”的條件,獲得了臨時解禁,到底印度法院在此事中算不算專利流氓的幫兇,至今仍有爭議。
對比之下,小狗電器就沒那么幸運了。
作為吸塵器霸主戴森在國內(nèi)的主要競爭對手,2017年,小狗電器向IPO發(fā)起沖擊,希望募集更多資金支持。
就在這時,戴森扣響扳機,發(fā)起外觀專利侵權(quán)訴訟,要求小狗電器停止生產(chǎn)D-535“手持/桿式無線真空吸塵器”并索賠100萬。
這引發(fā)了監(jiān)管層和媒體關(guān)注,最終導(dǎo)致小狗電器不得不延緩上市計劃。
商務(wù)部調(diào)查顯示,僅2002年,我國有71%的出口企業(yè)遭遇到國外技術(shù)型貿(mào)易壁壘的限制,有39%的出口產(chǎn)品因此受到影響,最終的經(jīng)濟損失達170億美元。
難怪有人總結(jié):三流企業(yè)賣力氣,二流企業(yè)賣產(chǎn)品,一流企業(yè)賣專利。
隨著越來越多的專利戰(zhàn)事被寫入教科書,更多中國企業(yè)選擇拿起了槍。
你可以不用,但你不能沒有
西方世界的專利游戲規(guī)則,可以簡單概括為:先搶地盤,再收保護費。
2002年,美國專利商標(biāo)局發(fā)布了《21世紀專利戰(zhàn)略發(fā)展綱要》。
2003年,日本成立“日本知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略會議”,首相小泉親自掛帥。
在國內(nèi),很多企業(yè)看重短期效益,專門組建知識產(chǎn)權(quán)的管理機構(gòu)寥寥無幾,更不用說像華為這樣砸錢養(yǎng)備胎的企業(yè)。
“這個專利申請下來有什么用?”
如果回答不上來,你的工作飽和度和專業(yè)能力可能會面臨老板的挑戰(zhàn)。
許多專利在發(fā)明之初,就連申請人都不能定義其價值。海蒂·拉瑪早在1940年代就申請了跳頻技術(shù)的專利,并送給美國政府支援二戰(zhàn),但軍方科學(xué)家反應(yīng)冷淡。
直到后來高通以此起家,研發(fā)出了CDMA無線數(shù)字通信系統(tǒng),人們才緩過神來,尊稱她為CDMA之母,這距離她發(fā)明這項專利已經(jīng)過去了整整半個世紀。
正是因為天才級的專利可遇不可求,新一代的企業(yè)才要提倡極客精神,鼓勵人才盡可能多地將發(fā)明創(chuàng)造專利化。
6月28日,#騰訊獲推薦婚戀對象專利授權(quán)#的新聞沖上了熱搜,有網(wǎng)友解讀為騰訊即將進入婚戀交友市場,更多的人則怒批騰訊沒有把資源用對地方。
鮮少有人留意到,這個專利的申請日期是2016年,甚至申請人已經(jīng)離職了,騰訊仍堅持將這個看似滑稽的專利申請下去。
實際上,騰訊幾乎每天都有專利公開,絕大多數(shù)專利的畫風(fēng),比你在微博熱搜上看到的要硬核得多。
諸如“一種用于多比特量子反饋控制的量子測控系統(tǒng)”、“雙向轉(zhuǎn)發(fā)檢測BFD會話的建立方法、處理方法以及相關(guān)設(shè)備”這樣拗口難懂又讓人不明覺厲的發(fā)明,注定是要勸退吃瓜群眾的。
內(nèi)容來源:企查查
騰訊內(nèi)部對發(fā)明創(chuàng)造的重視,是自上而下的,包括馬化騰在內(nèi)的騰訊總辦(最高決策層)有6人都申請過專利。
其中張小龍作為第一發(fā)明人,申請專利73件,已有59件獲得授權(quán),授權(quán)專利比例高達80.8%,且全部為發(fā)明類型,包括微信公眾號、微信支付、搖一搖、掃一掃等技術(shù),微信支付之所以體驗上極簡到讓人們忘從前在線支付有多繁瑣,背后正是諸多專利帶來的技術(shù)和產(chǎn)品保障。
現(xiàn)在騰訊員工申請一個專利可獲得數(shù)千元獎勵,全公司有6000個第一發(fā)明人,幾乎每十個騰訊員工就有一個發(fā)明人。
藍字計劃查詢國家知識產(chǎn)權(quán)局網(wǎng)站發(fā)現(xiàn),第一個專利申請人正是馬化騰,他于2001年3月26日遞交了名為“單窗口多頁瀏覽裝置”的專利。在此之后,他在即時通信、瀏覽器、語音通話等領(lǐng)域都申請過專利。
如今不敲代碼好多年的小馬哥,當(dāng)年去見客戶和演示產(chǎn)品都是用“工程師”的職稱,而搭檔兼總經(jīng)理是另一位創(chuàng)始人陳一丹。原因是小馬哥更懂技術(shù),但如果是用總經(jīng)理的名號來演示產(chǎn)品,未免有點難堪。
雖然騰訊在業(yè)內(nèi)以產(chǎn)品黃埔軍校出名,但龐大用戶數(shù)量的背后,是技術(shù)在默默提供著支撐。僅在AI領(lǐng)域,截至2020年9月份,騰訊人工智能中國專利申請超過 5600 件,授權(quán)超過 1200 件,AI領(lǐng)域中國專利申請總量位于國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)公司第一。
為什么核武器對于一個國家和平發(fā)展而言意義重大?因為核威懾能讓國家在對外時獲得了平等交流的起點。你可以不用,但你不能沒有,萬燕等一眾VCD廠商就是前車之鑒。
2018年,谷歌宣布與騰訊達成專利交叉授權(quán)許可協(xié)議。雖然沒有披露具體的細則內(nèi)容,但可以想見,如果騰訊沒有全球互聯(lián)網(wǎng)公司排名第二多的專利申請數(shù)(43000+),排名第一且不需要考慮中國市場的谷歌,是不會給這個面子的。
只有持續(xù)不斷地去發(fā)明、創(chuàng)造,企業(yè)才能為業(yè)務(wù)發(fā)展?fàn)幦】臻g,形成正循環(huán)。
今年6月24日,國家知識產(chǎn)權(quán)局將騰訊云的「百萬方超大規(guī)模視頻會議」方案評為中國專利金獎。
視頻會議可實現(xiàn)多人實時在線
這項專利是云技術(shù)的底層基礎(chǔ)性專利,疫情期間,正是基于這項技術(shù),騰訊會議實現(xiàn)8天擴容超過10萬臺云主機,頂住了海外產(chǎn)品zoom的攻勢。
另一個領(lǐng)域的蓬勃發(fā)展,同樣和專利數(shù)量交相輝映:
截至2020年12月31日,全球動力電池領(lǐng)域按照專利數(shù)量排列的TOP10申請人中,中國已占據(jù)半數(shù)以上。寧德時代、比亞迪等企業(yè)赫然在列。
企查查大數(shù)據(jù)研究院發(fā)布的《新能源汽車專利20強企業(yè)榜單》也顯示,在發(fā)明專利數(shù)量上,比亞迪、長安汽車、北汽新能源分列前三,數(shù)量分別為4368、1261、934.
就在10年前,中國在純電動汽車領(lǐng)域的核心專利申請僅有4件。同一時期,國外來華發(fā)明專利申請有767件,基本上都被日本、美國和韓國占據(jù)。
貝爾實驗室的遺憾,和它的追隨者們
1474年,威尼斯頒布了第一部具有近代特征的專利法。
300多年后,1790年,美國頒布了自己的第一部專利法。
此后,專利制度開始全球普及。
時至今日,世界工業(yè)的核心格局依然是:美國專利,中國制造。
世界最大的工廠體系在中國,但產(chǎn)品的知識產(chǎn)權(quán),大量在美國。以iPhone手機為例,蘋果公司形成專利,但手機的制造是在中國的富士康完成的。
工業(yè)世界里,最核心的東西不是技術(shù),而是標(biāo)準(zhǔn)。往更深處追溯,美國之所以擁有首屈一指的專利標(biāo)準(zhǔn),還在于大量人才的投入。
提到人才,你很難繞過貝爾實驗室。
這個成立于1925年的實驗室,堪稱人類歷史上最成功的私人實驗室。
在建立之初,貝爾實驗室便致力于數(shù)學(xué)、物理學(xué)、材料科學(xué)、計算機編程、電信技術(shù)等各方面的基礎(chǔ)研究。
巔峰時候,貝爾實驗室網(wǎng)羅了上萬名頂尖的科學(xué)家,手握各項先進技術(shù)的專利,走在全球科技的最前沿。
在貝爾實驗室,這些科學(xué)家?guī)缀鯖]有任何外在的壓力,他們需要做的就是:選擇自己喜歡和擅長的方向進行研究,不論多久,無論成敗。
充裕的研發(fā)資金和寬松自由的研發(fā)氛圍,讓貝爾實驗室結(jié)出了最驚艷的碩果。
貝爾實驗室曾碩果累累
這里誕生了11位諾貝爾物理學(xué)獎得主、4位圖靈獎得主和16位美國最高科學(xué)技術(shù)獎得主。
射電天文學(xué)、晶體管、現(xiàn)代通信理論、宇宙微波背景輻射、UNIX系統(tǒng)和C語言、 C++語言……毫不夸張地說,貝爾實驗室?guī)缀鯎纹鹆爽F(xiàn)代科技的半邊天。
也正是在這個過程中,貝爾實驗室產(chǎn)生了30000多項專利,平均每天獲得一項。
可惜的是,1984年美國司法部盯上了AT&T(貝爾實驗室母公司),多次對其提起反壟斷訴訟。
AT&T被拆分,華爾街資本開始介入貝爾實驗室,過去那種自由寬松的氛圍一掃而空,取而代之的是所謂“規(guī)范化”的業(yè)績考核,大量科技工作者從研發(fā)部門調(diào)到了業(yè)務(wù)部門,貝爾實驗室開始走向衰落。
正如任正非所說,資本是最沒有溫度的動物,是最沒有耐心的魔獸。華為成立天才少年計劃高薪養(yǎng)人、騰訊設(shè)立諸多獨立的前沿實驗室,某種程度上都是追隨貝爾實驗室的腳步,為科研創(chuàng)新留出空間。
自由不功利的環(huán)境,是創(chuàng)造力最好的土壤,也是專利最好的孵化器。
如何在激烈的外部競爭和耐心的科研投入中取得平衡,考驗著每一家中國企業(yè)的智慧。
貝爾實驗室星芒散盡,而專利,這場現(xiàn)代社會最文明又最殘酷的制度,還在繼續(xù)。
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